Основное фото Killari Hotaru on Unsplash
Микропластик – это мелкие частицы полимерных материалов, диаметром менее 5 см, которые могут быть результатом промышленного производства, например, пластиковых порошков и гранул, используемых в бытовой химии, или образовываться при распаде крупных пластиковых объектов. Определение нижнего предела размера микропластика варьируется, но чаще всего он составляет от 0.3 до 0.5 мм.
Как устроен процесс?
Лабораторные исследования микропластика включают в себя сложный и многостадийный процесс анализа. На первом этапе происходит ситование материала для отделения частиц определенного размера. Затем следует перекисное окисление с использованием сульфата железа для удаления лабильного органического вещества, после чего материал разделяется по плотности в растворе NaCl. Пластиковый дебрис, имеющий наименьшую плотность, отбирается, просматривается под микроскопом и сортируется вручную. Финальный этап включает весовой анализ выделенного микропластика.
Методология количественной оценки загрязнения микропластиком является приоритетной задачей для многих лабораторий, которые активно развиваются в области экологической химии. Эта отрасль привлекает квалифицированных специалистов и использует современные технологические решения. Некоторые экологические лаборатории, например, аккредитованы для проведения исследований микропластика в морской воде и грунтах, включая донные отложения, песчаные и супесчаные береговые отложения.
Важность этих исследований обусловлена растущим загрязнением окружающей среды микропластиком, что представляет серьезную угрозу как для человечества, так и для морских экосистем. Поэтому исследования в этой области продолжают набирать обороты, направленные на понимание масштабов проблемы и поиск эффективных решений для снижения потенциального ущерба.
Photo by Nareeta Martin on Unsplash
Методология
Специалисты ищут эффективные методы для исследования микропластика и его выделения из водной среды. Это крайне важно для оценки уровня загрязнения водных объектов и повышения эффективности экологической работы. Особую сложность представляет количественный анализ микропластика из-за его разнообразия по химическому составу, размерам и цветам.
Методы анализа включают подсчет количества частиц в объеме воды или массе осадка. Однако, учитывая широкий диапазон размеров частиц микропластика, от нанометров до нескольких миллиметров, подсчет всех частиц является сложной задачей. С этой целью используются различные сита и сетки для выделения частиц определенного размера. Важным этапом является изоляция частиц искусственных полимеров от естественных и других искусственных частиц. Для этого обычно применяют окисление для растворения органического вещества и плотностное разделение в плотных растворах для отделения более тяжелых минеральных фракций.